辩论类综艺节目《最强辩手》行至第9期，辩手8强历经轮番厮杀后终于诞生。节目一经播出，网友大呼精彩，直言“隔着屏幕都能感受到竞争的残酷激烈”。
甚至连《最强辩手》导师张召忠在激烈辩论气氛的感染下，掷地有声地为节目定调：“今天的辩论可能会改变中国辩论，使中国辩论进入2.0时代。”。
张召忠感叹说，今天的辩论，改变了以往的辩论结构，他们的对话、现场表演、乱拳‘打’死老师傅、不按套路出牌，这些以往辩论的模式将被改变，“所以大家要记住，今天晚上，会改变中国辩论界传统的手法，会进入一个新的时代。”
不论是从1.0时代到2.0时代，从节目第一期到第九期，剖开《最强辩手》节目的逻辑内核，整个节目组一直在不竭发力探索的最核心问题是——这个时代，我们因何而辩论？
辩论并非奇技淫巧，而是有意义的。
如果将一九九三年第一届亚洲大专辩论赛作为起点，华语辩论的历史已近四十年。四十年来，华语辩论从海外华人的汉语普及活动，发展为一种由青年学生为主体，社会公众多元参与的公共文化实践。
时过境迁，在社会文化由现代转向后现代的时代关口，面对数字媒体技术席卷而来的全新社会生态，曾经经历辉煌与低谷的华语辩论，正在酝酿新的突围。
今天，我们仍然并更加迫切地需要辩论，不仅仅是因为它在青年个人素质培养中的功能性价值，更重要的是，它是的联结社会共识的纽带，更是帮助我们每个人寻找意义与美感的慧眼。
在急速转型与变革的时代里，社会舆论表面上的多元共生，却是社会共识深刻裂变的事实：情绪与理性的裂变、民粹与精英的裂变、现代与后现代的裂变、地方化与全球化的裂变…优质的公共生活须建立在广泛牢固的价值共识之上；而辩论也绝非对抗与分歧本身，它的起点在于尊重他者基础上的倾听、理解与包容。在这个时代里，辩论也许并不能为我们提供一条确切的道路，但它是每种态度、观念和潮流奔涌汇聚的出海口。在这里，我们得以离开“舒适区”和“信息茧房”的保护，去发现彼此，确认位置，同时，也更深刻的了解我们自己。
于这个时代里的每个人来说，辩论是一种智慧的生活方式。信息爆炸带来信息过载，每个人深陷数字媒体时代的资讯洪流中，寻找更有价值的内容比以往任何时代都更困难。正如美国诗人惠特曼所言，知识隐藏在信息中，而真理又隐藏在知识中。辩论作为一种高级的逻辑语言活动，其关键恰恰在于“媒介素养”，在杂芜纷乱的信息海洋中沉淀知识，更在迅速扩张的知识世界中淬炼智慧与真理。以往的时代，我们用智慧为世界做“加法”：用更多元的眼界扩展对这个世界的认知，而今天，智慧本身变得无比珍稀，我们需要更锐利的理性为世界做“减法”，让智慧重新回到自我跟世界的关系之中。
同时，辩论帮助我们在这个时代接近和抵达更美感的生活方式。信息革命以来，商业文明借助媒体技术长驱直入，不仅重构了社会生活的层次与面貌，也深入到了每个人的观念世界中。功利实用、效率至上、消费主义从未像今天这个时代一样，成为我们社会运行的底层代码，以及个人生活中的最高追求。此时，辩论的思辨性意义，不仅表现为某种个人化的技能和本领，与社会文化生态的宏观来看，它更意味着超越功能性价值的一种审美过程：政策性辩论追求的是公共的“善”；学术辩论探索的是世界的“真”；哲理辩论更是直指心灵和宇宙的“美”。
2010年，辩论从央视华语大专辩论赛的舞台离开大众媒体视野，进入低潮。此后十年以来，辩论以各种姿态重回大众视野：综艺形态的辩论节目在制造舆论爆点，引发商业追捧的同时，也难免牺牲辩论的严肃性文化价值；而政论性辩论节目则囿于其议题空间和目标受众，很难激活大众，特别是青年人的参与热情。
2019年开年亮相的《最强辩手》，可以说是辩论节目的一股“新鲜血液”，在政论性辩论节目长期低潮，综艺性辩论节目ip影响力逐渐式微的处境下，《最强辩手》以“多元、真实、理性”的鲜明特色，成为当下语言竞技类节目的一道独特景观。《最强辩手》汇聚来自知名高校、新兴行业以及公共舆论领域的精英与领袖，对时代转型及社会发展的真实性公共话题展开交锋探讨，恰是对传统辩论精神的复归；同时，多元观点的接触碰撞，顶尖辩手的个性发挥以及竞技悬念的充分调动，更是找到了在辩论严肃性和观赏性之间的协调与平衡。
《最强辩手》是一次“有性格”的尝试。这种尝试不仅意味着一种新的辩论重回媒体舞台的道路，更意味着它在实践一种被长期搁置的价值：辩论本该在公共生活，特别是青年人的舆论视野中找到自己的位置，在多元观念的交汇中寻找共识的可能。同时对于这个时代的个体来说，节目中的他者亦是生活中的自我，在纷乱的时代喧嚣里，听到真正有意义的声音；同时在日益现实功利的生活状态中，保持思考和争论的美感。这种“性格”可能粗糙，可能刺耳，但它是一种生命力的表达，它从辩论出发，对我们这个时代每一个人的心灵展开了一系列诚实的提问。
四十年以来，华语辩论始终未能与它所处的时代保持准确的默契，也正是由于这种与外在的摩擦和张力，才不断证明了它存在的价值：在这个时代里，辩论意味着可能。它为日益碎片的时代提供联结的空间，更为每个人的生活寻找道路，展现价值。今天，当我们怀念华语辩论四十年的漫长经历，同时对辩论重回公众视野的前景保持期待和乐观。《最强辩手》可能是辩论在这个时代各种生存方式中的一种：在回应和致敬辩论精神的同时，保持它的时代敏锐和大众活力。辩论不是一个人必须的生活方式，但它是这个时代应当悉心保护的一条道路，一条意味着智慧和意义的道路。
责任编辑：郭惠芬
